Saikal se Narmada Parikrama : साइकिल पर नर्मदा परिक्रमा: एक महिला ( प्राची जोशी हर्षे ) की आत्म-खोज की कहानी

UNN: पुणे की रहने वाली ज्योति भक्त, आप और हम जैसी ही एक साधारण महिला जिन्होने 23 साल नोकरी भी की और अपने घर को भी अच्छे से सांभाला. जैसे-जैसे समय आगे बढ़ता गया, वह अपने कर्तव्यों को पूरा करके अपने जीवन में उम्र के उस पड़ाव पर पहुंची जहा उन्हे थोडा खालीपन महसूस होने लगा. पचास की उम्र के आसपास, जब उनके बेटे ने अपनी मास्टर डिग्री पूरी कर ली, तो ज्योति को नौकरी के चक्र से बाहर निकलने और यह पता लगाने की ज़रूरत महसूस हुई कि वह जीवन में क्या करना चाहती है। दिन-ब-दिन, आत्म-खोज की यह इच्छा प्रबल होती गई और बहुत सोचने के बाद, ज्योति ने 2017 में अपनी कॉर्पोरेट नौकरी छोड़ने का साहसिक निर्णय लिया.

वास्तव में, वह नहीं जानती थी कि आत्म-खोज की इस यात्रा की शुरुआत कैसे करें। क्योंकि जीवन के पचास साल के चक्र में चलते हुए, अपने बारे में सोचने का समय नहीं मिला , हर बार वह सोचती तो उन्हे महसूस होता कि कहीं वह अपने परिवार के साथ अन्याय तो नहीं कर रही है। इसलिए, ‘मुझे क्या करना पसंद है? मुझे कौन सा रास्ता चुनना चाहिए?’ अपने बारे मे यह सोचना उन्हे सीखना पडा। स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति के बाद, ज्योति ने देश-विदेश में खूब यात्राएँ कीं। फिर भी, उन्हें ऐसा कुछ नहीं मिला जो उनके आनंद दे सके। उस समय, दुनिया मे कोविड का संकट मंडरा रहा था। लेकिन इस दौरान ज्योति को उसका सच्चा साथी मिल गया – एक साइकिल! कोविड काल में, उन्होंने घर पर ही व्यायाम शुरू किया। प्रतिबंधों में थोड़ी ढील मिलने के बाद, उन्होंने अपनी सहेली के साथ 16 किलोमीटर साइकिल चलाई। पहली सवारी ने ज्योति को बहुत थका दिया. ; लेकिन उसके दिल में इच्छा पैदा हुई की कल फिर से साइकिल चलानी चाहिए। अगले दिन से ज्योति ने साइकिल की सवारी का आनंद लेना शुरू कर दिया, पिछले दिन की तुलना में 10 किलोमीटर अधिक किया। व्यायाम को गंभीरता से लेना शुरू कर दिया। और 2021 में, अपने जन्मदिन पर, उसने पुणे से पनवेल तक की सफल साइकिल यात्रा का जश्न मनाया। धीरे-धीरे साइकिल उसके जीवन का अभिन्न अंग बन गई। उन्हे अपनी जैसी सोच वाला एक सायकलिंग ग्रुप मिला और ज्योती की सायकल निकाल पडी। अब पुणे से सुंदरवन (2100 किलोमीटर) जैसी लंबी दूरी की साइकिल सफ़ारी शुरू हो गई। उसके बाद हिमालय में सबसे ज़्यादा ऊंचाई पर श्रीनगर-लेह-खारदुंगला, तमिलनाडु, मेलघाट, कोकण, शेगाव आदी लंबी दूरी की सायकलिंग शुरू हो गई. नियमित रूप से सिंहगढ़ किले पर चढ़ते-उतरते ताकत बढ़ रही थी। सायकलिंग के साथ उन्होंने ट्रेकिंग भी शुरू कर दी और २०२४ मे एवरेस्ट बेस कैंप ट्रेक जो १७५६०ft पर स्थित है पुरा किया.

इतकी सायकलिंग करने के बाद, ज्योति के मन में विचार आया कि साइकिल से ही ‘नर्मदा परिक्रमा’ करनी चाहिए। 2024 का नवंबर महीना था। 2025 के जनवरी के आखिरी हफ़्ते में 3000 किलोमीटर की परिक्रमा शुरू करनी थी और इसे करीब चालीस दिनों में पूरा करना था। उन्होंने हर रोज़ करीब 90 से 100 किलोमीटर साइकिल चलाने का फ़ैसला किया। ज्योती न सिर्फ़ साइकिल चलाने की प्रैक्टिस की, बल्कि परिक्रमा के लिए अपने मन को भी तैयार किया। परिक्रमा के लिये जाने के लिये उनके साथ आने के लिये कोई तयार नही था इस लिये अकेले ही जाने का निर्णय लिया.
परिक्रमा के दौरान साइकिल पर अपना सामान खुद ही ले जाना था, इसलिए वजन नापना था और सामान को कैसे ढोना है, इसके साथ पंचर निकालना भी सीखा. और साइकिल की बुनियादी मरम्मत कैसे करनी है। इसके अलावा, यूट्यूब वीडियो देखकर, अनुभवी लोगों से मिलकर और उनसे बात करके अपना खुद का रूट मैप तयार किया। अगर हाईवे नहीं तो वह गांव का रास्ता चुनना चाहती थी ताकी नर्मदा मैय्या के करीब रह सके.
ज्योति 22 जनवरी को पुणे से इंदौर के लिए निकलने वाली थी। उनके मन में अकेले जाने का दबाव तो था, लेकिन नर्मदा मैया का प्यार और आकर्षण भी था. जाने से ठीक दो-तीन दिन पहले साइकिलिंग ग्रुप के शिरीष लोनकर ज्योति के साथ परिक्रमा के लिए तैयार हो गए। 23 जनवरी को उन्हाने नर्मदा के दक्षिणी तट पर स्थित ममलेश्वर से परिक्रमा शूरू करने का निश्चय लीया और साइकिल से एक अनोखी यात्रा शुरू हुई। यह यात्रा सिर्फ़ ३००० km की नहीं थी, बल्कि एक पवित्र नदी के बारे में भी थी, नर्मदा मैया के किनारों पर बसने वाली संस्कृति और परंपरा को जानना, और आंतरिक शांति और बदलाव की खोज के बारे में थी। रास्ते में ज्योति और शिरीष की मुलाक़ात तीन और साइकिल सवारों से हुई – गजेंद्र मंडलोई, संदीप बिड़ला और संदीप इरला।

पूरी यात्रा के दौरान पाँचों साथ रहे। यात्रा शुरू होने से दो दिन पहले तक ज्योति इस यात्रा पर अकेली निकली थी। लेकिन उसका इरादा पक्का था। शायद उसकी सकारात्मकता की वजह से शिरीष और यह तिकड़ी, जिसे ज्योति प्यार से अपनी माँ द्वारा भेजे गए ब्रह्मा-विष्णु-महेश कहती है, एक दूसरे से जुड़ गए और यह यात्रा छोटे-छोटे गांवों से होकर शुरू हुई। रावेरखेड़ी में महान बाजीराव की समाधि जैसे ऐतिहासिक स्थान समृद्ध ऐतिहासिक विरासत और गौरव का स्रोत थे। सुश्री भारती ठाकुर के ‘नर्मदालय’ जैसे मानवता के महान मंदिर को देखकर ऐसा लगा जैसे किसी संत के दर्शन कर रहे हों। ऐसी चीजों को देखने और अनुभव करने से ही स्वयं में परिवर्तन और रूपांतरण शुरू होता है। ज्योती के लिये नर्मदा मैया की यह परिक्रमा केवल एक अनुभव नहीं बल्कि एक व्यक्तिगत अनुभूति थी। एक छोटे से गांव में एक छोटा सा घर; वहां एक मैया आंगन में झाड़ियों की छंटाई कर रही थीं। उन्होंने मैया से पूछा “क्या काली चाय मिलेगी?” महिला ने हां काहा ऑर उन्हे चाय के साथ एक-दो मुट्ठी चिवड़ा भी दिया। बाद में, उनसे बात करते हुए पता लगा कि वह चिवड़ा घर का आखिरी भोजन था, लेकिन परिक्रमार्थियों की सेवा करने का आनंद उस महिला के चेहरे पर छलक रहा था। ज्योती को लगा जैसे दान करने का सच्चा पाठ मिल गया हो। परिक्रमार्थियों की सेवा करना यानी नर्मदा मैया की सेवा करना जो सब का पालन-पोषण करती हैं! इसी भावना के साथ उन्हे अपनी यात्रा के दौरान हर जगह ऐसे असाधारण लोग मिले जिन्होंने इसी तरह सेवा की। हजारों वर्षों की नर्मदा परिक्रमा जारी है, इस भावना के साथ परिक्रमार्थियों की सेवा बिना किसी भेदभाव के की जाती है! तीर्थयात्री आते-जाते रहते हैं, लेकिन ये ग्राम सेवक पीढ़ी-दर-पीढ़ी, अविचल और दृढ़ता से यह सेवा देते हैं। बिना किसी संदेह के, अमीर-गरीब बिना किसी अपेक्षा के ऐसी सेवा करते नजर आते हैं। गरीबी विचारों और मन की भी हो सकती है, इसका अहसास यहां अक्सर महसूस होता है। ज्योति ने गहराई से कहा कि उन्हे इससे परे की आत्म-खोज शायद इस परिक्रमा के माध्यम से प्राप्त की है।
एक महिला परिक्रमा करने वाले को “मैया” और एक पुरुष को “महाराज” कहा जाता है। एक महीने तक लगातार “मैया” की मधुर पुकार आज भी ज्योति के दिल को भर देती है. खेतों और झाड़ियों के बीच से गुजरना संघर्षपूर्ण था। साइकिल कीचड़ में फिसल जाती थी और घाटों पर चढ़ना-उतरना बेहद थका देने वाला होता था। लेकिन ‘नर्मदे हर’ का जाप करते हुए कोई भी नर्मदा मैय्या का अस्तित्व महसूस कर सकता था। दिन बीतने के साथ आने वाली थकान रात के आराम के बाद दूर हो जाती थी और सुबह फिर उत्साह के साथ सब अपनी साइकिल चालते थे! यात्रा शुरू करने पर जो ऊर्जा और उत्साह था, वह माता की कृपा से अंत तक बनी रही। रास्ते में एक जगह ज्योति के पैर में बहुत दर्द हुआ। लेकिन उसने अपने संकल्प को पूरा करने की इच्छा के साथ उस दर्द को सहन किया। विमलेश्वर में तट परिवर्तन के दौरान साइकिल सवार उत्तरी किनारे पर पहुंचे। कदम दर कदम आगे बढ़ते हुए नदी का उद्गम करीब आने लगा। ओंकारेश्वर कुछ ही किलोमीटर दूर था। यह एक रोमांचकारी अहसास था कि दयालु नर्मदा मां ने अपने बच्चों से परिक्रमा का संकल्प पूरा किया था। 34 दिनों में 3000 किलोमीटर की यात्रा करने के बाद 25 फरवरी को परिक्रमा पूरी हुई।
इस परिक्रमा के जरिए ज्योति ने सीखा कि व्यक्तिगत जरूरतों को न्यूनतम रखते हुए कैसे खुशी से रहा जाए, कैसे पूर्ण भावना से सेवा की जाए और अपने लक्ष्य पर विश्वास रखना कितना महत्वपूर्ण है। परिक्रमा पूरी करने के बाद पुणे लौटने के बाद भी ज्योति को लगातार यह अहसास रहता है कि नर्मदा हमारे दिलों में बह रही है, हमें नई उम्मीद और जीवन की नई दृष्टि दे रही है। ज्योति भावुक होकर कहती हैं कि सभी को नदियों को संरक्षित करने और उनके किनारों पर समृद्ध संस्कृति और परंपराओं का अनुभव करने का हर संभव अवसर लेना चाहिए. नर्मदा के चारों ओर ज्योति की यात्रा सिर्फ एक महिला की साइकिल यात्रा की कहानी नहीं है; यह आत्म-खोज, अपनी अंतरात्मा की आवाज का जवाब देने और जीवन के एक नए अध्याय में प्रवेश करने की कहानी है।

नर्मदे हर – प्राची जोशी हर्षे ( पुणे )